A diéta nagy részét a makrotápanyagok teszik ki, energiával és nyersanyagokkal látják el a testet
1. fejezet A tápanyagok, a vitaminok és az ásványi anyagok a táplálék építőkövei
A makrotápanyagok teszik ki az emberi étrend nagy részét. Ők a test elsődleges energiaforrása.
Három makrotáp-csoport használható mind energiaforrásként, de némelyikük a test alapvető építőköve:
- Szénhidrátok: elsősorban energiaforrásként használják.
- Fehérje: nélkülözhetetlen a szövetek növekedéséhez és helyreállításához. A fehérjék a sejtek szerkezetének kulcsfontosságú elemei testünkben.
- Zsír: A test számos alapvető funkciója, például néhány zsírban oldódó vitamin és ásványi anyag felszívódása. A sejtmembránok, az idegek körüli membránok, a hormonok és az epe szintén fontos alkotóeleme.
A víz nem energiaforrás, hanem testtömegünk nagy részét alkotja, és minden más tápanyag hordozójaként működik.
A makrotápanyagokat a sejtek nem tudják gyorsan felszívni, ezért felhasználásuk előtt kisebb egységekre kell bontani őket. Ez a kisebb egységekre bontás energiát is felszabadít, amely a tápanyagmolekulák kémiai kötéseiben rekedt. Tehát a test a makrotápanyagok lebontásával előállítja a szövetek és szervek építőköveit, és energiát szabadít fel. Az emésztés a makrotápanyagokat kisebb egységekre bontja (monomerek néven).
- Szénhidrátok → monoszacharidok (pl. Glükóz)
- Fehérje → Aminosavak és glicerin
- Lipidek vagy zsírok → Zsírsavak és kis peptidek
Az élőlényeket alkotó struktúrák többsége (a növények vagy állatok, amelyeket elfogyasztunk) ebből a három alapvető építőelemből (aminosavak, monoszacharidok, zsírsavak) készülnek, amelyek nagyobb struktúrákhoz, makromolekulákhoz kötődnek.